Investeren in mensen

Vorig jaar en ook eerder dit jaar bij de algemene beschouwingen heeft de fractie van de PvdA gepleit voor investeren in mensen. Waar het enigszins kan houden we sociale voorzieningen in stand, maar blijven we ook investeren in onze lokale samenleving. Gemakkelijk is dat niet met de bezuinigingen die ons door de economische crisis worden opgelegd.

Dit betekent keuzes maken. Wij zullen de komende jaren onze inwoners bijvoorbeeld vragen meer te doen met en voor hun eigen wijk, om zelf de Sint te helpen bij het organiseren van de intocht. Ook blijven we investeren in onze samenleving en proberen we de gevolgen van de bezuinigingen voor diegenen die het daardoor het hardst geraakt worden te verzachten.

Iedereen doet mee

Wij vinden dat iedereen die dat kan een actieve bijdrage aan de samenleving hoort te leveren. Zelf voorzien in het eigen levensonderhoud door een baan in loondienst of als zelfstandig ondernemer is het eerste uitgangspunt. Binnen de beperkte mogelijkheden die we daarvoor als gemeente nog krijgen van het rijk willen we de kansen die er zijn pakken. Onder andere door mensen die een uitkering aanvragen meer dan in het verleden te confronteren met hun eigen kunnen en ze daarop ook aan te spreken.

Ook wanneer het niet direct lukt om een baan te vinden is het belangrijk om mee te doen. Bij het recht op een uitkering hoort wat de PvdA betreft dan ook dat we van deze mensen mogen vragen om zich met behoud van hun uitkering in te zetten voor hun eigen wijk. Te helpen bij dingen die anders blijven liggen. Een goed voorbeeld is de inzet van Danny Kregel, waarover we vorige week hebben kunnen lezen in de krant.

Wij willen er het komende jaar voor zorgen dat meer mensen zich op die manier gaan inzetten voor hun eigen wijk of buurt. Wij willen er voor zorgen dat 100 mensen met een uitkering zonder direct zicht op werk zich met behoud van hun uitkering en met een bescheiden premie van 600 euro per jaar gaan inzetten voor de eigen buurt, te beginnen in Gorecht-West.

Bezuinigen met beleid

Onze inwoners hebben al veel kunnen lezen over de bezuinigingen die moeten worden doorgevoerd. Bezuinigingen die voor een groot deel komen doordat de gemeente minder geld van de rijksoverheid krijgt. In 2012 zullen veel mensen de bezuinigingen ook echt in hun eigen portemonnee gaan merken.

De fractie van de PvdA zal haar uiterste best doen om er voor te zorgen dat de meest kwestbaren er het minst onder lijden. Dit is al gebleken in juni toen de uitgangspunten voor de begroting zijn besproken. De PvdA-fractie heeft er toen voor gezorgd dat er alternatieven komen voor het schoolzwemmen, dat de jeugd zoveel mogelijk wordt ontzien en dat er bij het arbeidsmarktbeleid binnen de financiële mogelijkheden ook aandacht wordt besteed aan mensen die er het slechtst voorstaan.

Andere groepen worden wel geraakt. De PvdA heeft keuzes moeten maken en dit leidt er onder andere toe dat we minder geld uitgeven aan cultuur en bibliotheek, dat we minder geld uitgeven aan functies als ouderenadvisering en dat we een eigen bijdrage vragen voor het gebruik van thuiszorgvoorzieningen als een scootmobiel of een traplift. Voor de laagste inkomens geldt dat zij de kosten van de eigen bijdrage via de bijzondere bijstand vergoed kunnen krijgen.

Binnen de enorme bezuigingsopgave die er ligt maken we zo verantwoord mogelijke keuzes. We bezuinigen minder op welzijn dan burgemeester en wethouders zelf bedacht hadden en meer op het beheer van wegen en openbaar groen dan het college voor ogen had. Misschien zullen de wegen en het groen er daardoor de komende jaren iets minder bij liggen, maar wij kiezen dan toch voor mensen.

Investeren moet

Er wordt ons vaak verweten dat veel bezuinigingen op welzijn en de sociale kant niet nodig zijn, als we maar zouden stoppen met geld uitgeven aan projecten als een Stadshart en een nieuw gemeentehuis.

Wij zijn en blijven er van overtuigd dat investeren moet. Als de overheid helemaal stopt met investeren leidt dat alleen maar tot nog meer mensen zonder baan die een beroep doen op sociale voorzieningen. Sociale voorzieningen die nu al bijna niet meer te betalen zijn. Daarom vindt de PvdA het nodig om wel te blijven investeren.

Wij zijn er dan ook erg trots op dat we 13 miljoen euro kunnen investeren in 2 nieuwe schoolgebouwen en in het opknappen van andere. Goed onderwijs is een topprioriteit met het toekomstige tekort aan mensen op de arbeidsmarkt en goed onderwijs verdient goede gebouwen.

er komt een complete nieuwe school in De Vosholen.)

Ook zijn we er trots op dat we veel geld investeren in het vernieuwen van Gorecht-West. De wijk en vooral de bewoners verdienen dat. De komende 10 jaar zal er veel overlast zijn, maar wij staan samen met de wijkbewoners van Gorecht-West voor een leefbaarder Gorecht-West met fatsoenlijke en betaalbare huizen en meer ruimte.

En we zijn er, last but not least, trots op dat we de ook in deze tijd kunnen investeren in ons Stadshart, waarvoor de plannen nu eindelijk wat concreter beginnen te worden. Veel kleinschaliger dan eerst de bedoeling was, maar de door ons steeds zo benadrukte gezelligheid komt er uiteindelijk wel.

(plaatje Stadshart (bron: Gemeente Hoogezand-Sappemeer) )

Evenwichtig balanceren op het koord

Kortom, de komende jaren blijft het voor de gemeenteraad balanceren op een dun en vaak ook slap koord bij het maken van keuzes. Wij zijn er van overtuigd dat we met de keuzes die we maken qua bezuinigingen en investeringen de juiste balans op het koord hebben gevonden. Niet alle keuzes zullen voor iedereen een pretje zijn, maar wij willen er als PvdA-fractie samen met onze inwoners voor gaan.